Es probable que el número de mega terremotos aumente radicalmente en el 2018, debido a la desaceleración de la rotación de la Tierra. Las variaciones mínimas en la velocidad de rotación de la Tierra podrían desencadenar una intensa actividad sísmica. Aunque tales variaciones en la rotación de nuestro planeta son pequeñas, cambiando la duración del día en un milisegundo, estos cambios podrían desencadenar una liberación de grandes cantidades de energía subterránea. La conexión entre la rotación de la Tierra y la actividad sísmica se muestra en un estudio de Roger Bilham de la Universidad de Colorado y Rebecca Bendick de la Universidad de Montana.
Los dos investigadores descubrieron cinco períodos en los que hubo un número significativamente mayor de grandes terremotos en comparación con otros tiempos. “Durante estos períodos, hubo entre 25 y 30 terremotos intensos al año”, agrega Bilham. “En el resto del tiempo, el número promedio fue de aproximadamente 15 grandes terremotos por año“. Los investigadores buscaron encontrar correlaciones entre estos períodos de actividad sísmica intensa y otros factores y descubrieron que cuando la rotación de la Tierra disminuía ligeramente, era seguido por períodos de aumento en el número de terremotos intensos. “La rotación de la Tierra cambia ligeramente, en un milisegundo por día a veces, y eso se puede medir con mucha precisión mediante relojes atómicos“. Bilham y Bendick descubrieron que hubo períodos de aproximadamente cinco años cuando la rotación de la Tierra se redujo en esa cantidad varias veces en el último siglo y medio. Fundamentalmente, estos lapsos de tiempo fueron seguidos por períodos en los que aumentó el número de terremotos intensos. “La Tierra nos está ofreciendo una advertencia de cinco años sobre futuros terremotos“. Este enlace es particularmente importante porque la rotación de la Tierra comenzó una de sus disminuciones periódicas hace más de cuatro años.
“El próximo año deberíamos ver un aumento significativo en la cantidad de terremotos severos. Lo hemos tenido fácil este año. Hasta ahora, solo hemos tenido alrededor de seis terremotos severos. Podríamos tener fácilmente 20 por año a partir de 2018“. Los científicos sospechan que pequeños cambios en el comportamiento del núcleo de la Tierra podrían estar causando ambos efectos.
