Podríamos decir que los duendes son en general neutrales: son fuerzas de la naturaleza, a las que es posible convertir en aliadas o en enemigas, dependiendo de nuestro comportamiento y actitud hacia ellas. Tienen la facultad de moverse por la tierra, igual que los peces por el agua, o los pájaros por el aire:
1. Pixie: Localizados principalmente en el suroeste de Inglaterra. Tienen el aspecto de niños diminutos. Son extremadamente traviesos y juguetones, y se dice que disfrutan extraviando a los viajeros, escondiendo cosas o gastando todo tipo de bromas pesadas.
2. Leprechaun: Son zapateros y habitan en los bosques, páramos y, a veces, en jardines irlandeses. Solían vestir sombrero, chaqueta y capas rojos, aunque modernamente se le suele representar de verde. Guardan el oro de las hadas.
3. Kobold: Duendes de la mitología alemana. En su mayoría, habitan en las casas, e incluso ayudan con las tareas domésticas a cambio de alimento, pero si olvidas alimentarles o les faltas al respeto, se vengan gastando toda clase de bromas pesadas. Cuando son visibles, son del tamaño de niños pequeños. Algunos viven en grutas y en minas.
4. Martinico: Es el duende más conocido de la mitología española. Se les describe como hombrecillos desgarbados, que visten desgastados hábitos de fraile franciscano. Son de carácter amable y gustan de hacer favores sin pedir nada a cambio, aunque también son dados a espantar a la gente con ruidos nocturnos y fenómenos extraños.
5. Follet: Duendes de la mitología española de Cataluña, Valencia e Islas Baleares, tienen a veces la mano agujereada, son muy pequeños, no suelen tener más de un palmo de altura. También son traviesos y bromistas, aunque es posible ganárselos como amigos, en cuyo caso nos ayudarán de mil maneras. En las Baleares, más que un duende doméstico, es un espíritu familiar, es decir, en lugar de estar ligado a una casa, lo está a una persona, a la que puede otorgar toda clase de poderes sobrenaturales.
6. Chaneque: Son los duendes protectores de la naturaleza en México. Habitan en bosques y selvas, arroyos y manantiales, y en el interior de cerros y montañas. Se aparecen bajo distintas formas, pero suelen ser pequeños, e incluso tener aspecto de niños. Son de carácter juguetón y travieso, su fechoría favorita es engatusar o raptar niños para jugar con ellos, pero se toman muy en serio su labor de proteger los recursos naturales. Si alguna persona provoca su ira, le pueden provocar enfermedades, que pueden llegar a ser mortales si no se curan mediante ciertos rituales.
7. Güije: Son un tipo de duende característico de la cultura caribeña. Se les suele describir como indios muy pequeños, muy morenos, de ojos enormes, y cabellos largos y enmarañados. Se suelen aparecer desnudos en las aguas de algunos ríos o charcas. Son pícaros y juguetones, son protectores de plantas y animales, castigando duramente a quienes los maltratan.
8. Muqui: Son “duendes mineros” existentes en toda la zona andina de Bolivia, Colombia, Ecuador, Perú y Chile. Son los verdaderos dueños de las minas, en las cuales se mueven como peces en el agua, abriendo, cerrando, ablandando o endureciendo vetas mágicamente a voluntad. Son de aproximadamente medio metro de estatura, desproporcionados, con una gran cabeza, a veces con cuernos, y un cuello muy pequeño o inexistente. Ayudan o castigan a los mineros, según sean estos respetuosos o codiciosos.
