“Al considerar las posibilidades de encontrar vida en otra parte, fuera de la Tierra, dada nuestra actual ignorancia deberíamos tener la mente abierta acerca de lo que pueda surgir y las formas que podría adoptar” El británico Martin Rees, uno de los mejores cosmólogos del mundo, reflexiona en “El Próximo Paso: La Vida Exponencial”, el último libro dedicado a los avances científicos y tecnológicos como motores del cambio en la especie humana, sobre los viajes espaciales y la posibilidad de que no estemos solos en el Universo.
Según explica Rees, de haber surgido inteligencia en otros mundos, podría haber ocurrido antes que en la Tierra, por ejemplo, en un planeta que orbite una estrella más antigua que el Sol, o evolucionado más rápidamente que aquí. Entonces, la vida en otra parte podría haber desarrollado capacidades que superarían con creces las nuestras. Rees no cree que las criaturas inteligentes que podríamos encontrar tengan nada que ver con las que describe la cultura popular y sugiere que deberíamos esperar “algo muy distinto”.
Rees espera que personas que hoy estén vivas lleguen a poner un pie en Marte, como un paso más hacia a las estrellas. “Quizás sean los chinos”, dice. Y espera también que para el 2100, valerosos pioneros hayan establecido bases independientes de la Tierra, en el Planeta rojo o quizás en un asteroide. Pero cuidado, no habrá ninguna migración masiva desde la Tierra, porque, que sepamos, no existe aún el “planeta B”. Sin embargo, el científico recuerda que el espacio es un entorno terriblemente hostil para los humanos, así que es probable que quienes viajen a las estrellas no sean exactamente como nosotros. Los tripulantes serán poshumanos, criaturas orgánicas, cíborgs que hayan ganado la batalla a la muerte o perfeccionado las técnicas de hibernación, que podrían viajar durante miles de años sin estar limitados a una vida de duración humana.
De igual manera, una inteligencia artificial, un cerebro no biológico, podría construir gigantescos complejos excavados en lunas y asteroides y desarrollar allí “conocimientos tan alejados de nuestra imaginación como lo está la teoría de cuerdas para un ratón”. No es tan asombroso como parece. La biotecnología avanzada, la inteligencia artificial y la capacidad para explorar el espacio se desarrollan tan rápido “que no podemos predecir con seguridad ni siquiera lo que pasará cuando termine el presente siglo”. Como dice el expresidente de la Royal Society, “las criaturas que presencien la extinción del Sol dentro de 6.000 millones de años no serán humanas, serán tan diferentes de nosotros como nosotros lo somos de los insectos”.
¿Vivimos en la matrix? Por si el artículo de Rees no fuera suficientemente emocionante, el científico también plantea otra inquietante posibilidad. La inteligencia poshumana, expone, ya sea en forma orgánica o de artefactos que evolucionen autónomamente, desarrollará hiperordenadores con una potencia de procesamiento capaz de simular seres vivos, incluso mundos enteros. Así que tal vez seres avanzados ya tengan esta capacidad y superen con creces los mejores “efectos especiales” de las películas hasta el punto de replicar todo un universo tan complejo como el que creemos habitar. “Puede que ya existan superinteligencias en algún lugar del multiverso, en universos más antiguos que el nuestro, o más idóneos que, con sus hiperordenadores, puedan crear universos virtuales en número muy superior a los “reales”, dice el autor para lanzar a continuación una reflexión escalofriante: “Tal vez seamos vida artificial en un universo virtual”.
